Mercedes prepara una Clase S eléctrica para competir con Tesla
FRÁNCFORT — Mercedes-Benz desarrolla una berlina eléctrica de tamaño similar al de su modelo insignia, la Clase S de 90.000 dólares, para competir con el Tesla Model S por los compradores de coches eléctricos de alta gama.
La nueva berlina de gran tamaño, denominada EQ S, formará parte del plan de Daimler para lanzar diez vehículos totalmente eléctricos antes de 2022, anunció el miércoles su director ejecutivo, Dieter Zetsche, durante la presentación de la renovada Clase A de cinco puertas en Split, Croacia.
La gama EQ se acompañará de híbridos enchufables con una autonomía eléctrica «completamente diferente» de la actual. Los vehículos convencionales incorporarán sistemas de hibridación ligera de 48 voltios, en una transición que dejará atrás la propulsión exclusivamente de combustión. «Todos los vehículos estarán electrificados», afirmó Zetsche.
Mercedes registró el año pasado cifras récord de entregas y beneficios y mantuvo el liderazgo mundial frente a BMW y Audi, del Grupo Volkswagen. Sin embargo, el aumento de los costes de desarrollo de vehículos eléctricos y servicios digitales, junto con posibles barreras comerciales en Estados Unidos y China, sus dos mayores mercados, amenaza los márgenes de beneficio.
«Debemos aumentar la flexibilidad de la producción local porque el mundo se ha vuelto más inestable», señaló Zetsche. Reiteró que era demasiado pronto para valorar los riesgos de las barreras comerciales y añadió que las noticias sobre sanciones estadounidenses más estrictas a Rusia coincidían con señales más favorables en China sobre una posible flexibilización de las normas para inversores extranjeros.
Oportunidades en China
«Por supuesto, recibiríamos con satisfacción nuevas oportunidades», declaró Zetsche sobre la posible flexibilización de los límites de propiedad de fabricantes extranjeros en empresas conjuntas chinas. «Tenemos una cooperación muy buena con BAIC y podríamos concluir que no hace falta cambiarla. Pero siempre es mejor disponer de más opciones». Añadió que Mercedes cumplirá la cuota de coches eléctricos prevista por China.
Daimler está dispuesta a estudiar formas de cooperación con su nuevo mayor accionista, Li Shufu, siempre que se protejan los intereses de su socio chino actual, BAIC Motor. Los proyectos no tendrían que limitarse a China, aunque los vínculos de Daimler con Renault, Nissan y BMW podrían restringir las oportunidades internacionales. «No nos cerramos por principio», afirmó Zetsche.
Mercedes ve posibilidades de un «aumento importante del volumen» al ampliar su gama de compactos de cinco a ocho modelos, según Zetsche. La incorporación de vehículos más pequeños y accesibles, como el crossover GLA y el cupé CLA, ha permitido atraer a compradores más jóvenes de otras marcas, una tendencia que se espera mantener con la renovada Clase A de cinco puertas.
